新的歷史誕生了。
剛剛，人類史上快的探測器，首次到達(dá)距離太陽近的地方——
離太陽表面僅有610萬公里，相當(dāng)于地球和太陽之間平均距離的4%。
NASA Sun官宣，北京時(shí)間晚上7時(shí)53分，帕克太陽探測器（Parker Solar Probe，PSP）正在飛越新的近日點(diǎn)。
此前，從未有人造物體以如此近的距離靠近一顆恒星，此次飛越以192公里每秒（光速的0.064%）的速度進(jìn)行，將人造物體的高飛行速度推上了新的臺階。
據(jù)NASA介紹，PSP將徹底改變?nèi)祟悓μ柕睦斫狻?span style="display:none">rst壹木網(wǎng)-日常常見問題解答
一直以來，它的科學(xué)目標(biāo)是飛躍太陽，觀測太陽大氣的外層——日冕。
2021年，它首次飛躍日冕，采集到了那里的粒子和磁場數(shù)據(jù)，成為人類歷史上首個接觸太陽的航天器。
此次飛躍正值太陽活動周的極大期，PSP將收集測量數(shù)據(jù)和圖像，以便人類更深入地了解太陽風(fēng)的起源和演化。
飛躍過程中PSP會與地面失去聯(lián)系，整個流程需要依靠自主控制來完成。
如果成功，PSP發(fā)出的第一個返回信號將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月27日到達(dá)NASA。
人類史上首次接觸太陽
人類歷史當(dāng)中，PSP是飛行速度快的航天器，也是首個接觸太陽的航天器。
協(xié)調(diào)世界時(shí)（UTC）2018年8月12日07時(shí)31分（北京時(shí)間下午15時(shí)31分），重685公斤的PSP在美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。
發(fā)射后兩個多月，PSP就成為了有史以來距離太陽近的人造物體，打破了Helios 2號航天器于1976年4月創(chuàng)下、保持了40多年的紀(jì)錄。
此后這個紀(jì)錄又不斷被PSP自己打破，2021年它首次飛越了日冕，成為人類歷史上首個接觸太陽的航天器。
此次飛越近日點(diǎn)時(shí)，PSP離太陽的距離又創(chuàng)下了新的紀(jì)錄，并且速度達(dá)到了192公里每秒（光速的0.064%），相當(dāng)于不到10秒鐘就能從北京飛到廣州。
帕克太陽探測器的命名，是為了紀(jì)念天體物理學(xué)家尤金·紐曼·帕克（Eugene Newman Parker）。
他是現(xiàn)代太陽風(fēng)和磁重聯(lián)理論的奠基人，提出了納米耀斑的存在，作為日冕加熱現(xiàn)象的解釋，1956年基于數(shù)學(xué)理論發(fā)現(xiàn)并命名了太陽風(fēng)，后來被航天器測量所證實(shí)。
PSP是NASA第一艘以（當(dāng)時(shí)）在世人物命名的航天器，2022年3月，94歲的帕克在芝加哥逝世。
回到探測器本身，它的設(shè)計(jì)目的是在距太陽表面約650萬公里的范圍內(nèi)俯沖，追蹤能量流，研究日冕的加熱，并探索加速太陽風(fēng)的因素。
該任務(wù)將為困擾科學(xué)家60多年的長期問題提供答案——
為什么日冕比光球?qū)訜岬枚?？太陽風(fēng)如何加速？高能太陽粒子的來源是什么？
注：太陽由內(nèi)而外依次由核心、輻射區(qū)、對流層、光球?qū)印⑸驅(qū)?、日冕層?gòu)成，光球?qū)又路Q為太陽內(nèi)部，光球?qū)又戏Q為太陽大氣。
為了給這些問題搜集數(shù)據(jù)，PSP主要攜帶了四種儀器——電磁場探測器FIELDS、太陽綜合科學(xué)調(diào)查工具IS☉IS、寬視場成像儀WISPR，以及太陽風(fēng)粒子（質(zhì)子、電子、阿爾法粒子）計(jì)數(shù)器SWEAP。
搭載這些探測器，旨在研究磁場、等離子體和高能粒子，并對太陽風(fēng)進(jìn)行成像。
同時(shí)為了避免被太陽輻射損壞，PSP及其儀器采用了11.43厘米厚的碳復(fù)合材料防護(hù)罩，可承受近1377攝氏度的高溫。
有意思的是，在PSP高增益天線下方的銘牌上還安裝了一塊包含超過110萬人名字的存儲卡，其中還存儲了帕克的照片，以及他1958發(fā)表的論文副本。
△帕克探測器3D模型，來源：NASA
PSP依靠金星重力輔助實(shí)現(xiàn)對太陽的接近，逐漸降低其軌道近日點(diǎn)，以達(dá)到約8.5個太陽半徑（約600萬公里）的終高度。
PSP已經(jīng)完成了七年內(nèi)七次對金星的飛越，目的是逐漸縮小其繞太陽的橢圓軌道，到任務(wù)結(jié)束時(shí)將一共圍繞太陽飛24圈。
△來源：維基百科，作者：Phoenix7777
2018年10月3日，PSP第一次飛躍金星，一個多月后的11月6日以95公里每秒的速度第一次到達(dá)近日點(diǎn)。
此后PSP又六次飛躍金星，近一次是在今年的11月4日；二十一次到達(dá)近日點(diǎn)，今天之前的近一次在今年九月，速度為每秒176公里。
在這過程當(dāng)中，PSP在2021年首次飛越日冕并采集了數(shù)據(jù)，成為人類歷史上首個接觸太陽的航天器，此后PSP又執(zhí)行了多次飛越日冕的操作。
7年多的飛行時(shí)間，PSP已經(jīng)取得了不少的發(fā)現(xiàn)：
2018年11月6日，PSP觀測到其首次太陽風(fēng)磁場逆轉(zhuǎn)（僅指PSP的首次，并非人類首次）；PSP發(fā)現(xiàn)了距太陽半徑560萬公里的宇宙無塵區(qū)的證據(jù)；2021年4月28日，PSP在18.8個太陽半徑處遇到了特定的磁場和粒子條件，表明它穿透了阿爾文表面；2022年9月25日，PSP的圖像中首次發(fā)現(xiàn)了彗星，這顆彗星被命名為PSP-001；自此，帕克太陽探測器拍攝的圖像中又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了19顆掠日彗星，其中包括兩顆非群彗星；今年，在PSP觀測到的日冕物質(zhì)拋射過程中檢測到了開爾文-亥姆霍茲不穩(wěn)定性（KHI），這是第一個探測到這一長期理論事件的航天器。
注：KHI是指在有剪力速度的連續(xù)流體內(nèi)部或有速度差的兩個不同流體的界面之間發(fā)生的不穩(wěn)定現(xiàn)象，如風(fēng)吹過水面時(shí)水面上表面的波的不穩(wěn)定現(xiàn)象。
如果此次飛越取得成功，NASA將在27日收到PSP的返回信號，獲取到的數(shù)據(jù)和圖像將于明年1月開始傳回地球。
明年3、6、9、12月，PSP還將四次飛過近日點(diǎn)。
早追溯至1958年，因成本原因一再推遲
事實(shí)上，帕克太陽探測器的概念早可以追溯到1958年的一份報(bào)告。
當(dāng)時(shí)報(bào)告中提出了包括“一個太陽探測器通過水星軌道內(nèi)部以研究太陽附近的粒子和場”在內(nèi)的幾項(xiàng)太空任務(wù)。
直到七八十年代，雖然這項(xiàng)研究的重要性被再次肯定，但由于成本原因一直擱置。
后來進(jìn)入90年代，當(dāng)時(shí)又探索了降低成本的太陽軌道飛行器任務(wù)，且追求能力更強(qiáng)的太陽探測器任務(wù)成為NASA 90年代末制定的外行星/太陽探測器 (OPSP) 計(jì)劃的核心內(nèi)容之一。
確定想法后，初的探測器計(jì)劃利用木星的重力輔助進(jìn)入幾乎直接落向太陽的極地軌道。
但是，由于太陽輻射強(qiáng)度的極端變化，任務(wù)成本變得高昂，甚至需要放射性同位素?zé)岚l(fā)電機(jī)來供電。
而且更麻煩的是，前往木星這項(xiàng)任務(wù)本身就很耗費(fèi)時(shí)間。
轉(zhuǎn)機(jī)來自2010年初，太陽探測器任務(wù)被新納入成本較低的Solar Probe Plus計(jì)劃中。
同時(shí)這一次使用金星重力輔助來實(shí)現(xiàn)更直接的飛行路徑，該路徑可由太陽能電池板供電。
它具有更高的近日點(diǎn)軌道，這減少了對熱保護(hù)系統(tǒng)的要求。
再到后來，2017年5月，為了紀(jì)念天體物理學(xué)家Eugene Newman Parker，該航天器正式更名為帕克太陽探測器。（之前為Solar Probe, Solar Probe Plus或者Solar Probe+)
對了，就在當(dāng)年10月，Parker教授還現(xiàn)場參觀了這臺探測器。
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