許多人認(rèn)為植物不具備行為能力，所以不會(huì)去思考植物的社會(huì)屬性。
其實(shí)越來(lái)越多的證據(jù)表明，植物不僅有社交活動(dòng)、家庭糾紛等等社會(huì)行為，它們還進(jìn)化出了利他行為，并且由于利他行為，植物界也存在真社會(huì)性的物種。
△ 這個(gè)長(zhǎng)在樹(shù)上的的植物就是二岐鹿角蕨
就是上面這個(gè)，這是二岐鹿角蕨（Platycerium bifurcatum），它是目前已知唯一一種被認(rèn)為符合真社會(huì)性生物標(biāo)準(zhǔn)的植物。
那么有趣的問(wèn)題是，這種植物到底為何被判定為是真社會(huì)性生物呢？它們的社會(huì)到底又是如何運(yùn)作的呢？
什么是真社會(huì)性生物？
對(duì)于大部分動(dòng)物來(lái)說(shuō)，即便它們是獨(dú)居的，也需要一些簡(jiǎn)單的社交，以便處理好種群間的資源分配，比如領(lǐng)地和配偶。
為了更好地分配種群的生存資源，一些動(dòng)物開(kāi)始集群，出現(xiàn)社會(huì)屬性，而在所有社會(huì)性組織中，真社會(huì)性是高層次。
“真社會(huì)性”其實(shí)是一個(gè)比較新的詞，它是用來(lái)描述螞蟻、蜜蜂等動(dòng)物的社會(huì)行為，這些動(dòng)物的社會(huì)模式有別于其它動(dòng)物，它們能夠?qū)⑸尜Y源大化。
目前真社會(huì)性主要有三個(gè)特征定義：
第一，合作照料后代；第二，在成年群體中具有重疊的世代（即不同世代混居合作）；第三，生殖等級(jí)分化（即有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)生殖的和專(zhuān)門(mén)撫養(yǎng)后代的，以及其它分工）。
我們以螞蟻為例，在一個(gè)蟻巢中，有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)繁殖的蟻后，有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)收集食物，養(yǎng)育幼蟲(chóng)，清潔蟻巢等等工作的工蟻，還有用于防御入侵的兵蟻。
如果這些工作沒(méi)有明確的分工，那么都會(huì)對(duì)社會(huì)資源進(jìn)行不必要的浪費(fèi)，例如繁育后代這件事，如果種群中每個(gè)個(gè)體都繁育的話(huà)，那么就擇偶過(guò)程都會(huì)浪費(fèi)掉巨大的生存資源。
由于真社會(huì)性動(dòng)物對(duì)生存資源的更合理利用，所以它們獲得了巨大成功，螞蟻和蜜蜂擴(kuò)散到除南極洲外的所有土地，世界上所有螞蟻的總重量甚至超過(guò)人類(lèi)的總重量。
隨著真社會(huì)性的相關(guān)定義的深入人心，人們逐漸將其它動(dòng)物也歸入了其中，脊椎動(dòng)物也有表現(xiàn)出真社會(huì)性的物種，那就是裸鼴鼠——這是已知唯一的真社會(huì)性脊椎動(dòng)物，它們的社會(huì)分工和螞蟻幾乎一樣。
然而，大部分真社會(huì)性動(dòng)物都生活在陸地，水生動(dòng)物很少被觀察到有真社會(huì)性動(dòng)物存在，這是因?yàn)樗h(huán)境讓后代更容易擴(kuò)散，而不是被保留下來(lái)。
直到1996年，人們發(fā)現(xiàn)了Synalpheus，才將真社會(huì)性概念帶出陸地。
Synalpheus是十足目鼓蝦科（Alpheidae）下的一個(gè)屬，包含多種表現(xiàn)出真社會(huì)性的物種，它們是已知唯一的水生真社會(huì)性動(dòng)物。
其中特別是附生在海綿中的Synalpheus物種，大多都表現(xiàn)出真社會(huì)性，同樣它們的社會(huì)分工也已經(jīng)達(dá)到了類(lèi)似螞蟻的程度。
值得一提的是，真社會(huì)性在動(dòng)物中無(wú)數(shù)次被獨(dú)立進(jìn)化，同時(shí)也被觀察到一些動(dòng)物放棄這種模式，轉(zhuǎn)而走向獨(dú)居生活。
這說(shuō)明，雖然真社會(huì)性在許多情況下是有益的，但維持真社會(huì)性并非沒(méi)有代價(jià)，而獨(dú)居生活在某些情況下可能更優(yōu)越。
二岐鹿角蕨的社會(huì)如何運(yùn)作？
簡(jiǎn)單了解了真社會(huì)性的相關(guān)概念之后，我們回到今天的主角——二岐鹿角蕨。
△ 二岐鹿角蕨作為觀賞植物深受人們喜愛(ài)
其實(shí)，二岐鹿角蕨是比較常見(jiàn)的植物，很多人喜歡把它當(dāng)作觀賞植物來(lái)養(yǎng)殖，而且它非常好養(yǎng)，號(hào)稱(chēng)“把它養(yǎng)活比把它養(yǎng)死容易”。
不過(guò)，它們的真社會(huì)性直到2021年才被發(fā)現(xiàn)，如今也得到了較高的認(rèn)可，維基百科也已經(jīng)將其寫(xiě)入詞條。
△ 真社會(huì)性的真核生物
這種植物是附生的蕨類(lèi)植物，它們生長(zhǎng)在一些較大樹(shù)木的樹(shù)干上，但是與寄生不同，附生不會(huì)從宿主身上獲取營(yíng)養(yǎng)。
對(duì)于二岐鹿角蕨而言，雖然它們?cè)谄渌鼧?shù)木的樹(shù)干上發(fā)芽，但它們的所有營(yíng)養(yǎng)都來(lái)自空氣和雨水，這種獨(dú)特的生活方式暗示著它們有趣的創(chuàng)新。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)二岐鹿角蕨從來(lái)不會(huì)單獨(dú)出現(xiàn)，它們是總是聚集在不同的群落中，每個(gè)群落有6到58個(gè)個(gè)體，這些個(gè)體擁有不同的基因——這說(shuō)明它們不能算作一株植物，而是一群植物。
這一群生長(zhǎng)在一起的二岐鹿角蕨擁有兩種形式，它們生長(zhǎng)著不同形狀的葉子，一種是“帶狀葉”，還有一種是“巢狀葉”。
“帶狀葉”的個(gè)體可以進(jìn)行光合作用，同時(shí)它們是群體中擁有繁殖能力的個(gè)體，而“巢狀葉”光合作用的能力很弱，同時(shí)不具備繁殖能力。
在一個(gè)群體中，“巢狀葉”通常生長(zhǎng)在宿主植物的頂部，以及“帶狀葉”的底部。
頂部的“巢狀葉”個(gè)體，它們通過(guò)自己葉片形狀的優(yōu)勢(shì)，可以將雨水很好地收集起來(lái)并滲透到種群的根部，同時(shí)可以部分抵擋掉高空墜物。
底部的巢狀葉除了收集雨水之外，很可能還有分配雨水和養(yǎng)分的職能——目前的研究還不是很確定它們的具體職能。
總得來(lái)說(shuō)，二岐鹿角蕨的“巢狀葉”個(gè)體在種群中的角色與蟻群中的工蟻、兵蟻幾乎一模一樣。
“帶狀葉”個(gè)體的角色則類(lèi)似蟻群中的蟻后，它們將自己長(zhǎng)得高高的，方便傳播自己的孢子，傳播出去的孢子重新集群，而沒(méi)有傳播出去的部分則留在原種群替換掉年老的相應(yīng)個(gè)體。
整個(gè)二岐鹿角蕨的群體雖然很小，但是它們確實(shí)部分擁有真社會(huì)性的三個(gè)特征，只是分工上并沒(méi)有螞蟻、蜜蜂等那么明確，社會(huì)紐帶也沒(méi)有那么牢固，算是原始的真社會(huì)性生物。
而之所以這種植物會(huì)變成真社會(huì)性，主要還是它們附生的生活方式，隨著集群個(gè)體增加后，繁殖成本變得越來(lái)越高，終它們找到了這種解決方案，部分個(gè)體放棄了繁殖，轉(zhuǎn)而全心全意為群體付出，以減少繁殖帶來(lái)的生存資源浪費(fèi)。
后
聊到真社會(huì)性，很多人可能會(huì)想到人類(lèi)算不算，或者有沒(méi)有朝著這方面發(fā)展。
其實(shí)人類(lèi)是否屬于真社會(huì)性生物，存在許多爭(zhēng)議，但是人類(lèi)女性在生育這件事上確實(shí)有點(diǎn)像真社會(huì)性生物一樣。
女性的壽命通常更長(zhǎng)，但是生育能力卻早早就結(jié)束了，研究人員發(fā)現(xiàn)，女性停止繁殖轉(zhuǎn)而照顧自己后代的后代，者能夠大大提高后代的存活率，這種特征其實(shí)與二岐鹿角蕨的“巢狀葉”也有點(diǎn)類(lèi)似。
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