8月2日消息，日本航天雖然整體水平不算頂級，但經(jīng)常能做出一些創(chuàng)新之舉，比如之前“登陸”小行星，現(xiàn)在又使用小衛(wèi)星對一枚廢棄的火箭上面級進行了多角度的多次繞飛。
作為任務(wù)目標(biāo)的火箭上面級，是日本2009年一次發(fā)射任務(wù)中遺留在太空的，長約11米，直徑4米，重約3噸。
Astroscale公司在衛(wèi)星服務(wù)和軌道碎片清除方面處于領(lǐng)先地位，此次任務(wù)使用的是商業(yè)碎片檢測示范衛(wèi)星ADRAS-J，第一次嘗試通過交會和接近操作，安全地靠近、拍攝、監(jiān)視大型空間碎片的狀態(tài)。
ADRAS-J于今年2月18日發(fā)射入軌，2月22日開始與火箭上面級殘骸交會，一直到5月23日才將距離縮短到50米內(nèi)，隨后完成兩次定點觀測。
6月19日，衛(wèi)星開始首次繞飛，轉(zhuǎn)了大約120度也就是三分之一，隨即因為意外姿態(tài)異常而自動中止，但隨后安全撤離，意外證明了星載防撞系統(tǒng)的有效性。
7月15日、16日，衛(wèi)星兩次接近火箭上面級，均成功完成繞飛觀測。
7月15日繞飛
7月16日繞飛
Astroscale還在開發(fā)第二代ADRAS-J2衛(wèi)星，將會驗證捕獲太空碎片，并使之脫離軌道、再入大氣。
這東西，既然可以清理太空垃圾，也可以“清理”其他軌道航天器啊……
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