近幾年，一種神秘現(xiàn)象正在動物界中擴散，你越來越可能遇到以下這些略顯“詭異”的場景：
河流中的褐鱒變得麻木呆滯，它們成群聚集在排污口下方，魔怔般地等待著“天降甘霖”；
遇到捕食者的食蚊魚本應(yīng)該靜止不動，將自己隱藏在環(huán)境中保命，然而，一些食蚊魚見到天敵反而激動地來回亂竄，然后被瞬間吃掉……
褐鱒：主要生活在河川中，但也能適應(yīng)半咸水和海水|圖源：Wikipedia
事實上，這些反常行為的罪魁禍首，都是人類經(jīng)常會使用的藥物：褐鱒麻木呆滯是受到了下水道中神經(jīng)抑制劑的影響；食蚊魚不顧生命安危地“瞎得瑟”，是因為水體中含有抗抑郁藥物“氟西汀”的活性成分。
食蚊魚：一只成年雌魚每天可以吃掉 100 只蚊子幼蟲|圖源：LA County West
6 月，多名研究者在《自然·可持續(xù)性》期刊聯(lián)合發(fā)表文章，指出現(xiàn)代制藥業(yè)產(chǎn)生的藥品廢物，在流入自然界后，給野生動物帶來了嚴重影響。關(guān)鍵時刻能夠挽救人類性命的藥物，卻變成了動物的威脅。
除了對動物個體的影響，有時候，藥品廢物還會危及整個動物種群的繁衍生息。
在英國，研究人員發(fā)現(xiàn)，那些不慎攝入抗抑郁藥物成分的雌性椋鳥，在交配季節(jié)對異性變得不再有吸引力。更糟糕的是，和那些正常雌性椋鳥比，被藥物影響的個體還更容易遭到雄鳥的追逐、襲擊，境遇可謂相當凄慘。
椋鳥是一類鳥類的總稱，它的下面有約 31 屬 115 種鳥|圖源：Wikipedia Tim Falce
在加拿大，研究人員在向一個人工湖內(nèi)添加避孕藥物成分后，發(fā)現(xiàn)雄性胖頭鱥（guì）竟然開始產(chǎn)出卵黃蛋白，甚至是早期卵子。雄魚變性成了雌魚，整個種群無法繁殖延續(xù)，用了不到幾年，湖中的胖頭鱥幾乎全部銷聲匿跡。
胖頭鱥：兄弟變姐妹，擱誰受得了？|圖源：Situ Biosciences
那么這些活性藥物成分是怎么進入自然界的呢？主要有以下幾種途徑：
一，在藥物生產(chǎn)過程中，一些原料沒有經(jīng)過妥善處理，就被當作污水排放進自然界；二，我們吃藥時，并非所有藥品都在體內(nèi)被完全分解、吸收，所以這些藥物成分會隨著人類排泄物流入外部環(huán)境；三，隨手丟棄沒有使用過的藥物，也可能會對野生動物造成威脅。
“在世界各地的水道中，幾乎都能監(jiān)測到活性藥物成分，甚至是在那些我們平時食用的水生動物體內(nèi)。”上述文章的聯(lián)合作者之一邁克爾·伯特倫對媒體說道。
2022 年的一項研究，對 104 個國家的河流進行檢測后，總共發(fā)現(xiàn)了 61 種藥物成分，其中 43.5% 的采樣點都有至少一種活性藥物成分超過了安全標準。
伯特倫是瑞典農(nóng)業(yè)科技大學野生生物、魚類及環(huán)境系的助理教授|圖源：X.com
伯特倫提醒，那些服務(wù)于人類生產(chǎn)需要的藥物，也可能給一些物種帶來滅頂之災(zāi)。經(jīng)典的例子就是世紀之交時的“印度兀鷲危機”。
在印度，牛是神圣的動物，所以當?shù)厝撕苌侔雅⒌舫匀?，而是讓它們自然老死，再讓食腐的兀鷲處理牛尸體。上世紀 90 年代起，印度養(yǎng)牛者開始大規(guī)模使用一種叫“雙氯芬酸”的消炎藥，幫牛治病。
沒過幾年，印度人忽然發(fā)現(xiàn)，之前無所不在的兀鷲好像一瞬間都消失了，直到 2003 年，科學家才查明殺死兀鷲的正是雙氯芬酸。
原來，雙氯芬酸會導致兀鷲的腎臟衰竭，繼而死亡。印度人為了緩解老年牛的病痛，給它們喂食雙氯芬酸，雙氯芬酸殘留在牛尸體內(nèi)又被兀鷲吃下，從而奪走了大鳥的性命。
1992 年至 2007 年間，印度的兀鷲數(shù)量銳減 97%，其中一種名為白背兀鷲的物種數(shù)量減少了 99.7%，瀕臨滅絕。
兀鷲死后，牛尸體成為了野狗的食物，這導致同一時段內(nèi)，印度野狗數(shù)量增加了至少 500 萬只，間接導致 4.7 萬人死于狂犬病。2006 年，意識到問題嚴重性的印度政府，全面叫停使用雙氯芬酸，轉(zhuǎn)而推薦美洛昔康等對兀鷲無害的藥物，生態(tài)環(huán)境這才開始漸漸好轉(zhuǎn)。
圖源：Pharmaceutical Technology
伯特倫和其他科學家希望，這些歷史事件可以為人類敲響警鐘，尤其是在如今的大背景下——當氣候變化、棲息地破壞、過度捕殺已經(jīng)嚴重威脅生態(tài)多樣性時，不要讓藥品廢物成為“壓死駱駝的后一根稻草”。
他們指出，為解決藥品廢物問題，制藥產(chǎn)業(yè)應(yīng)該對生產(chǎn)流程進行改革優(yōu)化，比如可以研發(fā)在使用后更容易分解的藥物。此外，污水處理廠也應(yīng)該增加屏障，阻止活性藥物成分進入自然界。
將過期藥投入有害垃圾桶內(nèi)，也是我們力所能及的小事哦|圖源：Jord AB
“我們承認，讓患者有藥可用仍舊是十分重要的任務(wù)，但制藥商、科學家和政策制定者應(yīng)該意識到活性藥物成分對自然環(huán)境產(chǎn)生的威脅，并優(yōu)先考慮生產(chǎn)由可持續(xù)分子構(gòu)成的綠色藥物，以防止環(huán)境遭到進一步危害。”
參考文獻
[1]https://www.theguardian.com/environment/article/2024/jun/06/drug-pollution-wildlife-threat-aoe
[2]https://journals.biologists.com/jeb/article/224/13/jeb242145/270755/Methamphetamine-pollution-elicits-addiction-in
[3]https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0269749116308843
[4]https://www.york.ac.uk/news-and-events/news/2018/research/male-birds-sing-less-to-females-on-antidepressants/
[5] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17517636/
[6] https://en.wikipedia.org/wiki/Indian_vulture_crisis
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來源丨把科學帶回家（id:steamforkids）
作者丨劉六七
責編丨王夢如
審校丨徐來 林林
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