常言道“人中呂布，馬中赤兔”，說(shuō)起馬兒，可能很多人都會(huì)想到赤兔、的盧、烏騅等馬，也似乎只有這些身強(qiáng)體壯、追風(fēng)逐日的駿馬，才符合馬這種動(dòng)物在人們心目中的形象。
但是在冰島，當(dāng)?shù)厝丝赡懿贿@么想。
因?yàn)橄噍^于其他高大威猛的馬種，冰島人更喜愛(ài)當(dāng)?shù)氐?ldquo;馬中柯基”——冰島馬。
圖源carsiceland
顧名思義，冰島馬（冰島語(yǔ)： íslenski hesturinn）就是在冰島培育的一種馬，已經(jīng)在冰島這片土地上生活了上千年。
雖然它們腿很短，發(fā)型潦草，表情也略顯呆萌，卻并不妨礙它們成為冰島人心中國(guó)寶級(jí)的存在，地位不亞于中國(guó)的大熊貓。
圖源reykjavik
而在近年冰島大火的公路旅行中，路邊大草原上的冰島馬也是點(diǎn)綴自然風(fēng)景重要元素，以至于很多來(lái)到冰島的人都會(huì)關(guān)注到它，可謂是冰島農(nóng)場(chǎng)動(dòng)物中知名度高的了。
圖源 Leah BIlquist
冰島馬從何而來(lái)？又有何與眾不同？
通過(guò)這篇文章，來(lái)帶你全面深入地認(rèn)識(shí)你所不知道的冰島馬。
出島后就回不來(lái)了
約公元9世紀(jì)以前，冰島這座島嶼尚無(wú)人問(wèn)津，直到第一批維京人來(lái)到冰島，同時(shí)也將一些物資從挪威及其他北歐國(guó)家?guī)肓吮鶏u，其中就包括冰島馬的祖先。
由于維京船只容量有限，只能帶少量的馬匹，因此只能選擇優(yōu)秀、強(qiáng)壯的幾匹馬帶上船，而這也為后面冰島馬適應(yīng)冰島惡劣環(huán)境提供了基礎(chǔ)。
圖源purcheval
這些馬剛來(lái)到冰島時(shí)，它們的身高還是和一般的馬差不多，但現(xiàn)在的冰島馬卻明顯小于普通的馬。
這是由于在冰島環(huán)境以及維京人選擇性育種的雙重影響下，之后的馬為求生存，隨著時(shí)間演化而“縮小”了，以適應(yīng)冰島的自然環(huán)境和復(fù)雜的地形。
不過(guò)，別看冰島馬體型小，身高僅有1.3米—1.4米左右，但它卻并不屬于“小馬”「Pony」（國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，低于147厘米的馬應(yīng)該稱之為“小馬”），其中一個(gè)關(guān)鍵原因在于它們的力量和承載能力都不弱于正常的馬，所以依舊能登記為“馬”「horse」。
體型壯實(shí)的冰島馬 圖源Sela Yair
目前，全世界約有30萬(wàn)只冰島馬，其中有三分之一生活在冰島，其余則分布在歐洲、北美洲等地。
有意思的是，不管是在外的冰島馬，還是從冰島離開(kāi)的冰島馬，都不能再回到島上了，這樣做的目的一是為了冰島馬的健康著想，由于地理上的長(zhǎng)期隔絕，加上冰島的極寒環(huán)境，這里幾乎沒(méi)有馬的疾病，所以需要禁止外來(lái)馬進(jìn)入，防止病毒傳染啥的。
圖源 NatFed
二是為了保證冰島馬的純正血統(tǒng)，在公元982年，冰島議會(huì)就通過(guò)了保障冰島馬血統(tǒng)純正的法案，禁止其他品種的馬進(jìn)口到冰島，從而延續(xù)冰島馬身材矮小的特性。
人與馬的共生
長(zhǎng)期以來(lái)，冰島馬都被視為重要的家庭成員，以至于在冰島，給冰島馬取名都需要經(jīng)過(guò)審核，并且有專門(mén)的“冰島馬命名委員會(huì)”來(lái)負(fù)責(zé)馬的取名工作。
一般來(lái)說(shuō)，給冰島馬取名有兩個(gè)原則，一個(gè)是不能含有臟話，另一個(gè)就是必須使用冰島語(yǔ)。
這匹三歲的冰島馬名字未通過(guò)，原因是其中有違禁詞 圖源kolbrun
所有已取名的冰島馬的名字都會(huì)在命名資料庫(kù)里存檔，不僅能夠方便查找，當(dāng)主人想為新馬兒取名的時(shí)候，也能從這來(lái)找找靈感。
從這不難看出，當(dāng)?shù)厝藢?duì)冰島馬的關(guān)注以及喜愛(ài)，而且冰島馬在島上也沒(méi)有天敵，因此相較于其他的馬，冰島馬幾乎喪失了戰(zhàn)斗、逃跑、防御等生存本能，遇到人也不會(huì)受到驚嚇，也不會(huì)踢人。
即便冰島的孩子在馬的腿中間跑來(lái)跑去，也不用擔(dān)心會(huì)發(fā)生意外。
圖源eric
總之，冰島馬給人的印象就非常呆萌、佛系，實(shí)際上，冰島馬的個(gè)性確實(shí)溫順友善，雖然看上去一副淡定的模樣，但也有非?；顫姷囊幻?。
大笑的冰島馬 圖源The pastures
例如在路上碰到游客時(shí)，冰島馬就像個(gè)好奇寶寶，總是會(huì)被吸引，在面對(duì)攝像頭時(shí)，也絲毫不怯場(chǎng)，還會(huì)自己凹造型，甚至當(dāng)人伸手撫摸它們時(shí)，還會(huì)發(fā)生彼此之間互相爭(zhēng)寵的畫(huà)面。
圖源小紅書(shū)@管管
與眾不同的步態(tài)
除了活潑的性格、在惡劣氣候下生存的能力以及體型小巧之外，冰島馬更為著名的是它們與眾不同的步態(tài)。
自古以來(lái)，人們都不知道馬的步態(tài)從何而來(lái)，直到科學(xué)家發(fā)現(xiàn)步態(tài)與DMRT3基因突變有關(guān)。
該基因在脊髓神經(jīng)元中表達(dá)，對(duì)協(xié)調(diào)肢體運(yùn)動(dòng)的發(fā)展至關(guān)重要，世界各地的馬都攜帶這種突變基因，如果沒(méi)有，馬甚至都不會(huì)自然地走路。
慢跑步態(tài)下的馬兒 圖源equishop
一般而言，大多數(shù)馬只會(huì)慢步、快步和疾馳這三種步態(tài)，然而，冰島馬還有兩種額外的步態(tài)：溜蹄（tolt）和“飛行步態(tài)”（flugskei）。
溜蹄是一種四拍橫向緩行步態(tài)。這意味著冰島馬始終有一只或兩只腳以相等的間隔接觸地面，也是冰島馬與生俱來(lái)就擁有的步法。
在行動(dòng)時(shí)，馬匹的重量集中在后腿上，前腿可以更自由、更輕盈，從而實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)騎行。據(jù)說(shuō)就算馬主人在騎馬時(shí)手拿滿杯酒，也不會(huì)灑出來(lái)。
使用溜蹄步態(tài)的冰島馬 圖源Dagur Brynjólfsson
第二種步態(tài)——“飛行步態(tài)”，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“第五檔”，可以看作是冰島馬的終極大招。
這種步態(tài)非常快，有些馬的速度可以達(dá)到 48 公里/小時(shí)。而當(dāng)馬匹使用這種步態(tài)時(shí)，看起來(lái)就像在空中滑行，前腿和后腿在同一位置同時(shí)移動(dòng)。
圖源Dagur Brynjólfsson
不過(guò)，掌握“飛行步態(tài)”的馬需要經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練，并非所有的冰島馬都能表現(xiàn)出這種步法，同時(shí)騎乘者也得擁有一定的馬術(shù)技巧。
在現(xiàn)代交通工具出現(xiàn)之前，冰島馬一直都是冰島人唯一的代步工具，得益于它們強(qiáng)壯的身軀和穩(wěn)健的步伐，能夠帶領(lǐng)人們長(zhǎng)途跋涉、翻山越嶺。
即便隨著道路系統(tǒng)的改善和交通工具的加入，冰島馬的使用減少了，但它們依舊是冰島人珍貴的朋友。
參考文獻(xiàn)：
[1]Mutations in DMRT3 affect locomotion in horses and spinal circuit function in mice
https://www.nature.com/articles/nature11399
[2]Today’s Smooth-Running Horses May Owe Their Genetics to the Vikings
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/todays-smooth-running-horses-may-owe-their-genetics-vikings-180960055/
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