11月26日消息，據(jù)SpaceX官網(wǎng)介紹，美國NASA已將其“蜻蜓”任務(wù)的臨時發(fā)射日期推遲一年至2028年7月，預(yù)算不確定性被認(rèn)為是該項目推遲的原因。
“蜻蜓號”（Dragonfly）核動力旋翼飛行器將于2028年7月份搭乘SpaceX的獵鷹重型運(yùn)載火箭升空，用六年時間前往土衛(wèi)六。
隨后在這顆衛(wèi)星表面開啟兩年半的探索之旅，穿梭于土衛(wèi)六的各處，深入觀察各種各樣的景觀。
這項耗資33.5億美元的任務(wù)，將探究土星巨大衛(wèi)星土衛(wèi)六上存在生命的可能性。
NASA表示，雖然“蜻蜓”任務(wù)已在去年年初通過了技術(shù)審查，并有望按原定的2027年發(fā)射日期進(jìn)行，但由于不確定今年和明年有多少資金可用于任務(wù)開發(fā)，NASA 推遲了確定終發(fā)射日期。
據(jù)悉，作為太陽系中已知唯一一顆被濃密大氣層覆蓋，并在其表面擁有液態(tài)海洋的衛(wèi)星，土衛(wèi)六長期以來一直引起天文學(xué)家的興趣。
他們認(rèn)為月球類似于原始的、富含甲烷的地球，可以為生命的起源提供線索。
而碳?xì)浠衔锏暮恿?，加上可能支持生命有機(jī)物質(zhì)的存在，提高了土衛(wèi)六宜居性的理由，Dragonfly將在到達(dá)土衛(wèi)六后調(diào)查該問題。
NASA官員日前表示：“在全球合作伙伴的支持下，蜻蜓號的科學(xué)儀器將對土衛(wèi)六環(huán)境的宜居性進(jìn)行評估，調(diào)查土衛(wèi)六上的生命前化學(xué)發(fā)展到了何種程度，畢竟那里富含碳的物質(zhì)和液態(tài)水可能已經(jīng)經(jīng)過了長時間混合。”
“此外，蜻蜓號還會尋找相關(guān)化學(xué)跡象，探查土衛(wèi)六上是否曾經(jīng)存在過水基或碳?xì)浠衔锏纳?rdquo;
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