世界上還有未被老鼠占領(lǐng)的陸地嗎？
除了南極，只剩一些滅鼠成功的地方，例如加拿大的阿爾伯塔和個別海島。
2018年5月7日，偏遠海島——南喬治亞島正式對外宣布：島上沒有一只老鼠。
這意味著，持續(xù)7年的“滅鼠”行動取得成功。
這些老鼠跟著人類的腳步來到島上，占據(jù)南喬治亞島近250年的時間，多的時候數(shù)量高達500萬只，如今已經(jīng)被徹底清除了。
在這里生活的珍稀動物們，也迎來了生機。
尤其是該島上特有的物種，南極鷚（South Georgia pipit）和黃嘴針尾鴨（South Georgia pintail）。
老鼠在的時候，這兩種鳥幾乎在這個地區(qū)消失了。老鼠徹底消失后，研究人員在這座島嶼上重新看到了它們的蹤影。
其他野生動物也恢復到了往日的平靜。
海島沒有樹木也沒有灌木叢，鳥類喜歡就地筑巢。
過去由于老鼠太多，老鼠就開始攻擊海鳥的蛋和雛鳥，好幾只一起攻擊雛鳥，咬它的頭皮，啃食它的翅膀，導致這些雛鳥流血受傷，終感染死亡，或者虛弱餓死。
為了保護這些動物，科學家們開始了漫長的滅鼠之路。
綠色的是有毒餌料
持續(xù)7年，花費1350 萬美元的滅鼠計劃
眾所周知，老鼠是出了名的難治理，那些被逼無奈，只能宣布和老鼠共存的大都市，就是好的例子。
南喬治亞島的滅鼠項目，總共持續(xù)了7年，投入了大量的人力物力，目的就是把“老鼠殺絕”。
一般的控制泛濫動物項目，頂多是想辦法控制一下數(shù)量，不至于趕盡殺絕。
但對南喬治亞島這樣的海島來說，殺絕是目前唯一有效的辦法。
島上即使只剩下幾只老鼠，憑借老鼠出色的生存能力，以及繁殖的能力，很快就會再次泛濫，而島上的海鳥已經(jīng)處于瀕危狀態(tài)了，老鼠每偷吃一個鳥蛋，每咬死一只雛鳥，都會加快物種的滅絕。
為了給海鳥一個生還的機會，因此才有了“殺絕”的想法，南喬治亞遺產(chǎn)信托慈善機構(gòu)選擇了有效的“毒殺”，分3個階段噴灑了330噸老鼠藥，才消滅了老鼠。
空投老鼠藥
第一階段：噴灑52噸
第一階段可以說是測試階段，持續(xù)了28天，2011年3月完成。
南喬治亞島地理環(huán)境特殊，整個島嶼被冰川分割，一個區(qū)域里的老鼠是無法爬到其他區(qū)域的，因此研究人員可以一塊區(qū)域一塊區(qū)域處理。
首次空投只選了一部分區(qū)域進行測試，使用直升機在老鼠經(jīng)常出沒的地方，投放了有毒的餌料。
選擇的有毒餌料也是專門為老鼠研發(fā)的，無論是氣味還是味道，只有老鼠有興趣，其他動物無感。
為了防止其他動物吃毒老鼠大批量死亡，餌料的毒性比較低，老鼠吃了會慢慢死去，確保其他動物即使中毒也在可控范圍內(nèi)。
第一階段可以說是相當成功，當研究人員2013年返回島上，發(fā)現(xiàn)測試區(qū)域的老鼠基本都消失了，于是決定全島投放。
第二階段：噴灑183 噸
第二階段在2013年開始實施，目標是將更多的餌料拋灑到島上的每個角落，飛機灑不到的地方，則人工完成，確保每個角落里都有。
本以為這個階段會和試驗一樣順利，結(jié)果團隊碰到了難得一遇的惡劣天氣。
第一個難題就是氣候變暖，冰川每年以1米的速度在消退，這意味著之前剛剛治理好的區(qū)域，冰塊融化暴露出一塊新的土地，這塊土地就有可能再次“窩藏”老鼠，研究人員不得不重新返工，回去重新撒藥。
第二個難題是島上天氣，惡劣到飛機無法飛行。
滅鼠本來就是一場和時間賽跑的項目，大多數(shù)日子里都無法飛行，嚴重影響了空投有毒餌料的進度。
滅鼠團隊不得不在島上等待天晴，一等就是好幾個月，島上的生活很單調(diào)也很乏味，長時間的等待讓隊員很壓抑，整個團隊士氣也很低落。
好在后，他們都克服了，艱難完成了第二階段的滅鼠工作，成功噴灑了 183 噸有毒顆粒，清除了三分之二的老鼠。
填裝餌料
第三階段：噴灑95噸
第三階段在2015年啟動，后階段，團隊使用了3架直升機，投放95噸誘餌，以消滅所有老鼠。
空投結(jié)束后，該團隊就開始了漫長的等待，確保嚙齒動物不會再次出現(xiàn)。
其實，在2016年，團隊就沒有發(fā)現(xiàn)老鼠的蹤影了，但是，想到老鼠頑強的生命力，他們不想太快宣布成果，一定要百分百確認才行。
2017年冬天，一支被稱為“老鼠調(diào)查隊”的隊伍來到小島上，目的就是確認島上是否還有活鼠。
他們檢查了小島上1500多個地區(qū)，放置了數(shù)千個有花生醬的陷阱，以及野外相機陷阱，還往老鼠洞里充了惰性氣體來逼迫老鼠出來，后還動用了3只嗅探犬，全小島密集搜尋老鼠。
然而，經(jīng)過6個月地毯式搜索，各種方法都試過了，老鼠調(diào)查隊一無所獲，沒有在島上發(fā)現(xiàn)一只嚙齒動物的蹤跡。
到2018年，團隊才正式對外宣布，南喬治亞島的滅鼠工作成功，實現(xiàn)島上無鼠。
老鼠嗅探犬
后
為什么不用病毒殺鼠，而要用毒，毒不是對動物和環(huán)境不友好嗎？
為什么不投放其他吃老鼠的動物，例如蛇、貓頭鷹、不會生育的貓等等？
按照我的理解來解釋：海島滅鼠，不是為了控制老鼠的數(shù)量，就是為了殺絕老鼠。
這就意味著用其他生物（例如貓和蛇）來控制老鼠的數(shù)量，是不會采取的；用病毒效果也不會好，因為老鼠繁殖太快，很容易對病毒產(chǎn)生抗體，導致病毒失效。
至于殺絕老鼠的決定，是權(quán)衡了島上那些瀕危鳥類得出來的。
只要有一只老鼠在，那些鳥的鳥蛋和雛鳥就有可能死亡，這些鳥已經(jīng)處于殺死一只都會滅絕的狀態(tài)，本質(zhì)是為了保這些鳥。
還有一個問題就是有毒餌料會不會毒死其他動物和污染環(huán)境。
怎么說呢，只要有毒，肯定會?？茖W家唯一能做的就是將其他動物的傷亡降到低，降到可控范圍內(nèi)。比如毒性小一點，毒素只針對老鼠等等。
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