如果按字面意思來理解“伏地魔”三個字，這種植物應該可以對號入座：新綠柱屬毛蟲仙人掌。
這種仙人掌大的特點就是它可以在地上匍匐移動，而當一大群毛蟲仙人掌在地面上時，場景就會看起來很……詭異？因此，新綠柱屬毛蟲仙人掌還有一個別名：爬行魔鬼。
看起來是有點奇怪......｜Wiki
毛蟲仙人掌是墨西哥的特有物種，而且如今人們發(fā)現(xiàn)它只在沙質(zhì)土壤中生長。墨西哥可以說是仙人掌的王國，據(jù)報道，全球約有 1400 種仙人掌，墨西哥就有 699 種，而其中 518 種還是當?shù)靥赜械摹?span style="display:none">FAL壹木網(wǎng)-日常常見問題解答
墨西哥的絕大部分區(qū)域為熱帶高原，降水量較少，有著分布廣泛的干旱和半干旱地區(qū)，這種干燥的環(huán)境很適合仙人掌生存。因此，仙人掌也進化出了各種能夠節(jié)水的適應性，比如肉質(zhì)的儲水部分，而且它失去了真葉，通過刺來抵御捕食者，還能防止水分流失。
能在惡劣環(huán)境中生長的仙人掌進化出了一些特別的外形｜Wiki
對于毛蟲仙人掌來說，它對于環(huán)境的適應性就表現(xiàn)為可以“爬行”。毛蟲仙人掌尖端是豎直生長的，但莖的下側(cè)則會開始扎根，莖匍匐在地上，看起來就像是抬起頭的蛇。這樣做主要的原因是防止自己在沙地中被大風吹走。
與此同時，惡劣的環(huán)境也難以提供仙人掌生長所需的養(yǎng)料，所以毛蟲仙人掌不得不自己為自己提供養(yǎng)料。舊的莖干能為新干提供營養(yǎng)，因此它的后部便會斷開，死亡，成為肥料。看起來，就像是仙人掌正在緩緩前進著。
這些仙人掌一邊生長，一邊死亡，看起來就像是在爬行。｜Flickr
在較為溫和和潮濕的環(huán)境中，仙人掌每年就可以移動 60 厘米。而在惡劣的炎熱干燥環(huán)境中，它們會移動得很慢，10 年才能走 60 厘米。
這種無性繁殖的方式看起來，就好像是殺死了過去的自己來求生，因此也被稱為仙人掌科中克隆繁殖極端的例子。而毛蟲仙人掌之所以會如此，可能是因為環(huán)境太過干燥，難以開花，而且很少有可以傳播花粉的生物（比如蜜蜂等），所以才進化出了如此驚人的適應能力。
在合適的環(huán)境中它們也可以生長，因此也可以出現(xiàn)在植物園中｜wiki
在沒有干擾的情況下，它們可以存活百年，也就意味著能爬行 60 米，不過在穿越漫漫沙漠的路上依然存在不少阻礙，比如路遇放牧的牲畜時，這些仙人掌可能就會被移除。
這并不是唯一一種長了“腳”，會走路的植物。另外一種植物仿佛是奇幻小說里才會出現(xiàn)的，能“踩著高蹺”前進，叫作行走棕櫚樹（高根柱椰屬 5 種大型棕櫚樹）。
行走棕櫚樹身上有可以行走的“高蹺”？｜Wiki
行走棕櫚樹生長在中美洲和南美洲的熱帶雨林中，本身有 20 多米那么高，因此，這些樹會長出長長的板根，為的是支撐樹干，增強穩(wěn)定性，而且還能向外延伸，在更大的土地區(qū)域內(nèi)吸收養(yǎng)分。而行走棕櫚樹的板根細細長長，在周圍的土地上扎根，看起來就像是一棵樹長了許多條腿一樣。
許多樹都有板根，而且板根可能會很大。｜Wiki
據(jù)說在當?shù)?，向?qū)蛴慰椭v述棕櫚樹的神奇行走故事：為了從樹蔭走向陽光處，棕櫚樹的老根會慢慢抬起來，向陽光的一側(cè)移動，每天都能移動 2~3 厘米。這一理論的根據(jù)可是 1980 年由人類學家 John H. Bodley 提出來的，他認為，當一棵棕櫚樹不小心被撞倒之后，就會在樹干上長出新的支柱根，從而脫離原來的發(fā)芽點，看起來就像是樹移動了。
Bodley 的理論是，當一棵棕櫚樹被壓倒后，它可能會按照圖示的順序長出根，看起來就像是“移動”了｜Wiki
然而后來，不少人都質(zhì)疑了這一觀點。2005 年時，哥斯達黎加的一位專門研究這種棕櫚樹的生物學家在經(jīng)過對行走棕櫚樹的根的分析后提到，論文表明，這可能只是一個“神話”，因為總的來說，這些樹一直都停在原地，不過它其中的一些板根可能會枯死。
但在 2022 年，一位斯洛伐克科學院的古生物學家在接受 BBC 采訪時說，在數(shù)月的觀察中，他親眼見證了樹木的移動。這些棕櫚樹的根會找到新的土壤，在里面扎根，而樹木也會逐漸彎曲，讓整棵樹看起來就像是移動到陽光更好的地方。
如今科學家們?nèi)匀徊磺宄@些板根具體是做什么的。｜Flickr
因此，它們到底能不能真的走路可能還是個謎。而科學家們現(xiàn)在也沒有完全確定這些板根的作用，有些人認為板根能讓樹干更穩(wěn)定，長得更高，或者讓生活在沼澤里的樹木避開碎屑，或者支撐這些樹長在斜坡上等。
參考文獻
[1]https://www.livescience.com/33663-walking-tree-socratea-exorrhiza.html
[2]https://www.bbc.com/travel/article/20151207-ecuadors-mysterious-walking-trees
[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Stenocereus_eruca
[4] Bodley, John; Benson, Foley C. (March 1980). 'Stilt-Root Walking by an Iriarteoid Palm in the Peruvian Amazon'. Biotropica. 12 (1). jstor: The Association for Tropical Biology and Conservation: 67–71. doi:10.2307/2387775.
策劃制作
來源丨把科學帶回家（ID：steamforkids）
作者丨Skin
責編丨王夢如
審校丨徐來 林林
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